Israël bloque au port d’Ashdod de l’aide alimentaire destinée à Gaza

Au port d’Ashdod, situé à une trentaine de kilomètres au nord de Gaza, Israël bloque une cargaison d’aide alimentaire des Nations unies, destinée à nourrir plus d’un million de Gazaouis durant un mois. Le 13 février, le ministre des finances, Bezalel Smotrich, a affirmé avoir publié une directive faisant immobiliser ces 1 049 conteneurs qui contiennent principalement de la farine, mais aussi de l’huile de cuisson, des pois chiches, du sucre et du riz. L’ONU doit distribuer ces denrées dans le bourg de Rafah et ses environs, où plus de la moitié des habitants de Gaza se trouvent pris en étau entre la frontière égyptienne et l’infanterie israélienne.
Ces déplacés sont quasiment les seuls auxquels parvient une aide internationale – insuffisante – qui passe essentiellement par l’Egypte. L’ONU met en garde depuis des semaines contre le risque de famine qui les guette. Ils se serrent pour une large part dans des abris de fortune, tandis que l’aviation israélienne accroît ses bombardements sur cette zone, l’une des plus peuplées de la planète, et que le gouvernement annonce une avancée imminente de l’infanterie vers Rafah.
Bezalel Smotrich, représentant de l’extrême droite religieuse, inscrit ce blocage dans la lutte que mène son gouvernement contre l’Agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), le principal pourvoyeur d’aide dans l’enclave de Gaza, qui a orchestré cette livraison. « Le monde sait désormais que l’UNRWA est un élément central de la machine de guerre des terroristes nazis du Hamas. Le gouvernement d’urgence et le cabinet de sécurité sont unanimes sur la nécessité d’empêcher l’aide de parvenir au Hamas, et j’agirai dans le cadre de mes responsabilités », avance M. Smotrich, qui précise agir en coordination avec le premier ministre, Benyamin Nétanyahou.
Le ministre prolonge ainsi les accusations portées par Israël contre douze employés de l’agence, soupçonnés d’avoir participé à l’attaque menée par le Hamas le 7 octobre 2023 dans le sud du pays. Informée par le ministère des affaires étrangères, l’agence a rendu publiques ces allégations le 26 janvier, avant d’en avoir reçu des preuves et de lancer une enquête interne, assume son directeur, Philippe Lazzarini.
Le patron de l’agence craignait alors que ces graves accusations ne soient instrumentalisées dans la bataille que mène la droite israélienne pour faire démanteler l’UNRWA, créée en 1950 pour venir en aide à la moitié de la population de Palestine chassée de ses terres deux ans plus tôt, durant la guerre qui accompagna la naissance d’Israël.
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